Sintesi
“Il bambino transgender è un tema ricorrente e controverso nel nostro secolo. Alcuni, come la scrittrice J. K. Rowling, considerano i bambini transgender delle finzioni culturali: i bambini trans non esistono, così come non esistono le sirene o i folletti. Altri, tra cui figure di spicco della medicina pediatrica di genere, sostengono che alcuni bambini siano transgender, proprio come alcuni hanno gli occhi marroni o sono per natura estroversi. L’unica differenza è che i bambini transgender richiedono un sostegno speciale, a differenza dei bambini con gli occhi marroni o estroversi. Sono necessari manuali di istruzioni, ad esempio The Transgender Child: A Handbook for Parents and Professionals di Brill e Pepper. E quando inizia la pubertà, possono essere raccomandati interventi medici. Una terza visione è che i bambini transgender siano esempi di “creazione di persone” nel senso dell’omonimo saggio di Ian Hacking del 1986: i bambini transgender vengono portati all’esistenza da un processo sociale che comporta (in parte) l’attribuzione di un’etichetta o la classificazione dei bambini come transgender. Questo articolo difende la terza visione: i bambini trans esistono, ma sono creati, non scoperti… Ci sono bambini gender non-conforming che in seguito effettuano una transizione sociale o medica da adolescenti o da adulti. Essi possono (o meno) considerare la loro versione giovanile come bambini trans. Ci sono bambini che hanno effettuato una transizione sociale e che in seguito desistono, a volte dopo aver intrapreso il percorso medico. Uno di questi gruppi era composto da bambini trans? La risposta non è chiara. Per evitare di impantanarci in dibattiti infruttuosi, ci siamo limitati a casi paradigmatici. Nello specifico, un adulto transgender che ha effettuato una transizione sociale in giovane età era un tempo un bambino transgender. Evitare alcuni esempi discutibili significa che non stiamo tentando di fornire condizioni necessarie e sufficienti per essere un bambino transgender. Ma abbiamo detto abbastanza a sostegno della nostra conclusione principale, ovvero che i bambini trans (più cautamente, molti chiari esempi di essi) vengono creati. Cioè, un processo sociale che in parte comporta la classificazione delle persone come bambini transgender è responsabile della creazione di nuovi bambini transgender, modellandoli dalla materia prima dell’identificazione e del comportamento cross-sessuali. Nella terminologia non proprio ideale di Hacking, i bambini transgender sono esempi di “creazione di persone”, nel senso originario di Hacking. Naturalmente, a volte la creazione di F è da accogliere con favore… Se la creazione di bambini transgender ha dei benefici, questi sono meno evidenti; gli svantaggi sono più facili da individuare. La questione non può essere risolta qui. Il punto importante è che i bambini trans vengono creati; solo quando ce ne rendiamo conto, possiamo chiederci se dovremmo continuare a crearli.”
Citazioni in lingua originale
“The transgender child is a familiar and polarizing trope in the present century. Some, such as the writer J. K. Rowling, take transgender children to be cultural fictions: there are no trans kids, as there are no mermaids or leprechauns. Others, including prominent figures in pediatric gender medicine, hold that some children are transgender, just as some children have brown eyes or are naturally outgoing. The only difference is that transgender children require special support, unlike brown-eyed or outgoing children. Instruction manuals are needed, for instance Brill and Pepper’s The Transgender Child: A Handbook for Parents and Professionals. And when puberty commences, medical interventions may be recommended. A third view is that transgender children are examples of “making up people” in the sense of Ian Hacking’s eponymous 1986 essay: transgender children are brought into existence by a social process that involves (in part) naming or classifying children as transgender. This paper defends the third view: there are trans kids, but they are made, not discovered…There are gender nonconforming children who later socially or medically transition as adolescents or adults. They may (or may not) regard their youthful selves as trans kids. There are socially transitioned children who later desist—sometimes after embarking down the medical pathway. Were either of these groups trans kids? The answer is not clear. To avoid getting bogged down in fruitless debates we have confined ourselves to paradigm cases. Specifically, a transgender adult who socially transitioned at a young age was once a transgender child. Avoiding some debatable examples means that we are not attempting to give necessary and sufficient conditions for being a transgender child. But we have said enough in support of our main conclusion, that trans kids (more cautiously, many clear examples of them) are created.70 That is, a social process that in part involves classifying people as transgender children is responsible for new transgender children, molding them from the raw material of cross-sex identification and behavior. In Hacking’s less than ideal terminology, transgender children are examples of “making up people,” in the early-Hacking sense. Of course, sometimes the creation of Fs is to be welcomed… If creating transgender children has any benefits, they are less obvious; downsides are easier to think of. The issue cannot be resolved here. The important point is that trans kids are created; only when we realize that, can we ask whether we should continue to create them.”