Sintesi
“Tutti sviluppiamo storie su chi siamo, da dove veniamo e perché le nostre vite hanno assunto la forma che hanno. Non uso il termine mito per indicare qualcosa di falso. Intendo una narrazione organizzatrice che contiene realtà, fantasia, relazioni, delusioni e tentativi di dare un senso a cose che potrebbero non essere mai state espresse chiaramente a parole… Per alcuni dei giovani che vediamo, «sono nato nel corpo sbagliato» può diventare parte di una simile narrazione organizzatrice. Può riunire esperienze che in precedenza sembravano scollegate. Offre una spiegazione della sofferenza e indica una direzione in cui si può fare qualcosa, ed è importante non sottovalutare il sollievo che una spiegazione può offrire… È qui che la questione dell’intervento medico irreversibile diventa particolarmente importante. Esplorare un’identità è una cosa; apportare modifiche permanenti al corpo è un’altra. Alcuni cambiamenti fisici non possono semplicemente essere annullati se la comprensione che la persona ha di sé si sviluppa diversamente in seguito. Quanto più un intervento è irreversibile, tanto più mi sembra importante che prima ci sia stato spazio sufficiente per l’incertezza, lo sviluppo e la possibilità che la comprensione possa cambiare… L’esplorazione psicologica deve consentire più di un esito. Altrimenti non è una vera esplorazione; è semplicemente diventata un’altra strada verso la risposta preferita dal clinico… L’obiettivo non è eliminare un’identità per scoprire la persona presumibilmente «vera» che vi si nasconde sotto. È aiutare la persona a diventare meno fragile e meno soggetta a richieste interiori brutali, con più spazio per sentimenti, pensieri ed esperienze che non si inseriscono perfettamente nella narrazione che attualmente ha di sé… Per me, questo è uno dei compiti centrali del lavoro psicologico in quest’ambito: non sostituire una certezza con un’altra, ma aiutare un giovane a sviluppare sufficiente fiducia nella propria mente da poter convivere con una certa incertezza mentre la sua vita continua a dispiegarsi.”
Citazioni in lingua originale
“We all develop stories about who we are, where we came from and why our lives have taken the shape they have. I am not using myth to mean something false. I mean an organising story that contains reality, fantasy, relationships, disappointments and attempts to make sense of things that may never have been clearly put into words... For some of the young people we see, I was born in the wrong body can become part of such an organising account. It may bring together experiences that previously felt disconnected. It provides an explanation for suffering and offers a direction in which something can be done, and it is important not to underestimate the relief that an explanation can provide... This is where the question of irreversible medical intervention becomes particularly important. Exploring an identity is one thing; making permanent alterations to the body is another. Some physical changes cannot simply be undone if the person’s understanding of themselves develops differently later. The more irreversible an intervention, the more important it seems to me that there has been enough room beforehand for uncertainty, development and the possibility that understanding may change... Psychological exploration has to allow more than one outcome. Otherwise it is not really exploration; it has simply become another route towards the clinician’s preferred answer... The aim is not to remove an identity in order to uncover the supposedly “real” person underneath. It is to help the person become less fragile and less subject to brutal internal demands, with more room for feelings, thoughts and experiences that do not fit neatly into their present account of themselves... For me, that is one of the central tasks of psychological work in this area: not to replace one certainty with another, but to help a young person develop enough confidence in their own mind to live with some uncertainty while their life continues to unfold.”