Sintesi
“Quando un figlio dice di essere transgender, i genitori possono sentirsi come se il terreno stesse crollando sotto i loro piedi. Potrebbero aver paura di fare domande, preoccupati che esprimere dubbi possa danneggiare il rapporto o spingere il figlio ancora più lontano. Ma il silenzio e l’affermazione immediata non sono le uniche opzioni. …Non aspettarti di poter fare queste domande in un’unica soluzione, ma a piccole dosi nel tempo. Ricorda di agire con compassione, con un tono aperto e curioso. Tuo figlio soffre, ed è così che lo sta esprimendo. Tieni presente che quando un giovane assume una nuova identità di genere, raramente si tratta di genere, ma piuttosto di altre questioni sottostanti. …Cosa significa “trans” per te? …Cosa intende tuo figlio per “trans”? Questo può aiutarti a conoscerlo meglio e ad aiutarlo a riconoscere che le sue idee sono incoerenti. …L’obiettivo sarebbe quello di comprendere meglio tuo figlio, aiutandolo contemporaneamente a rendersi conto che non sta pensando in modo razionale. …Cosa ti fa credere di essere di un genere diverso? …Convalida alcuni dei sentimenti reali che esprimono, come non sentirsi a proprio agio come ragazza o ragazzo, non adattarsi agli stereotipi, odiare il proprio corpo, la paura del sesso, la paura della pubertà o il non andare d’accordo con altre ragazze o ragazzi. …Quando hai iniziato a provare queste sensazioni? …A volte, sapere quando sono iniziati i sentimenti può aiutare a collegare le sensazioni “disforiche” a un altro evento doloroso come un divorzio, un’aggressione sessuale, un trasloco, una perdita dolorosa o l’esposizione a pornografia esplicita. …Cosa significa essere un ragazzo o una ragazza? …Esplora la paura di crescere che potrebbero avere . …Aiutali a capire che ci sono diversi modi di essere ragazzi e ragazze e che si possono avere interessi vari. …Come immagini la tua vita vivendo come un nuovo genere? …Questa domanda può aiutare a dare un’idea della fantasia di tuo figlio di essere trans. Può anche fare luce su ciò che lei/lui potrebbe sentire che manca nella sua vita. …Esplora possibili problemi di salute mentale sottostanti. …Pensa a una nuova identità di genere come a un segnale che c’è un altro problema sottostante o un bisogno insoddisfatto. …Oppure… puoi essere diretto. …A seconda del tuo stile di comunicazione o della tua relazione, puoi affermare la verità su ciò che accade quando si assumono ormoni e da altri interventi medici. …Non lasciare che vuote minacce di suicidio ti manipolino. …Ricorda delicatamente a tuo figlio che sei la sua vera famiglia. …La “famiglia scelta” con cui sta interagendo è condizionata dalla sua identità trans e non potrà mai esserci per lui allo stesso modo in cui puoi esserci tu. …Ricorda che non sei un “bigotto” o un “transfobico” se hai domande e preoccupazioni su tuo figlio. Credi in te stesso come genitore. …Mettere limiti con gli adolescenti non è una novità. Questa è solo una variante diversa di una fase genitore-figlio vecchia come il mondo. …Non devi scegliere tra amare tuo figlio e mettere in discussione l’idea che sia transgender. Tuo figlio ha bisogno di un genitore che sappia ascoltare senza farsi prendere dal panico, fare domande difficili senza ostilità e rimanere con i piedi per terra quando le emozioni prendono il sopravvento. …Tieni la porta aperta, rimani saldo e ricorda che a volte la cosa più importante che puoi fare è semplicemente essere lì quando tuo figlio sarà pronto.”
Citazioni in lingua originale
"When a child says they are transgender, parents can feel as though the ground has shifted beneath them. They may be afraid to ask questions, worried that expressing concern will damage the relationship or drive their child further away. But silence and immediate affirmation are not the only options. …Don’t expect to be able to ask these questions in one sitting, but in small doses over time. Remember to come from a place of compassion with an open and curious tone. Your child is hurting, and this is how she/he is expressing it. Keep in mind that when a young person takes on a new gender identity, it is rarely about gender but rather other underlying issues. …What does “trans” mean to you? …What does your child understand “trans” to mean? This may help you know your child better and help your child recognize that their ideas are incoherent. …The goal would be to better understand your child, while simultaneously helping them realize they aren’t thinking rationally. …What makes you believe that you are a different gender? …Validate some of the real feelings they express such as not feeling comfortable as a girl or boy, not fitting into stereotypes, hating their body, fear of sex, fear of puberty, or not getting along well with other girls or boys. …When did you start having these feelings? …Sometimes learning when the feelings started can help connect “dysphoric” feelings to another distressing event such as a divorce, a sexual assault, a move, a painful loss, or exposure to graphic porn. …What does it mean to be a boy or a girl? …Explore the fears they may have of growing up. …Help them understand that there are different ways to be boys and girls and they can have varying interests. …How do you imagine your life living as a new gender? …This question can help give insight into your child’s fantasy of being trans. It can also shed light on what she/he might feel is missing in their life. …Explore possible underlying mental health issues. …Think of a new gender identity as a signal that there is another underlying issue or unmet need. …Or… you can be direct. …Depending on your communication style or relationship, you can state the truth about what happens when taking hormones and from other medical interventions. …Do not let empty threats of suicide manipulate you. …Gently remind your child that you are their true family. …The ‘chosen family’ that they are engaging with is conditional on their trans identity and can never be there for them the same way you can. …Remember that you are not a “bigot” or “transphobe” if you have questions and concerns about your child. Believe in yourself as a parent. …Setting limits with teenagers isn’t new. This is just a different spin on an age-old parent-child phase. …You do not have to choose between loving your child and questioning the idea that they are transgender. Your child needs a parent who can listen without panic, ask difficult questions without hostility, and remain grounded when emotions run high. …Keep the door open, stay grounded, and remember that sometimes the most important thing you can do is simply be there when your child is ready."