Linee guida per incontri di supporto fra genitori

Scritto da Stella O’Malley, psicoterapeuta e direttrice esecutiva di Genspect

I gruppi di supporto per la disforia di genere si dedicano ad aiutare coloro che hanno una persona cara che soffre di disforia di genere (DG) o che ha dichiarato un’identità transgender, non binaria o gender-fluid. Questa guida è pensata per fornire ai gruppi gli strumenti di base per avviare e gestire un gruppo di supporto per la DG, indipendentemente dalle loro dimensioni o dal livello di esperienza.

Introduzione

Qual è l’obbiettivo di un gruppo di supporto per la DG?

I gruppi di supporto per la DG offrono strumenti di auto-aiuto, tutoraggio, supporto e spunti di riflessione a coloro che hanno una persona cara con DG o con comportamenti disforici di genere. Può essere estremamente difficile per i familiari e gli amici di persone che affrontano problemi di identità di genere: gli incontri di gruppo aiutano le persone a capire di non essere sole e promuovono un senso di supporto e solidarietà.

Aspetti da considerare prima di avviare un gruppo

Chi ha partecipato ai programmi Dodici Passi o ad altri gruppi di supporto potrebbe disporre di maggiore consapevolezza ed esperienza nell’avvio di un gruppo; in alternativa, i facilitatori potrebbero aver già frequentato numerosi gruppi di supporto per la DG e comprendere il tono e il ritmo più appropriati da adottare.

È importante comprendere la differenza tra comportamenti che favoriscono l’affermazione e comportamenti di sostegno. I primi, in genere, aiutano l’individuo a persistere in una condotta disfunzionale, mentre i secondi contribuiscono a guidarlo verso comportamenti funzionali.

La riservatezza è fondamentale affinché i partecipanti si sentano liberi di condividere le proprie storie in sicurezza. Dato che molti incontri si svolgono online, può essere utile fornire ai partecipanti informazioni su come modificare il proprio nome visualizzato o sulla possibilità di tenere la telecamera spenta se non si sentono a proprio agio. Alcune persone prediligono la riservatezza, mentre altre necessitano di anonimato per tutelare il legame con i propri cari. È essenziale che i facilitatori offrano supporto in tal senso, senza incoraggiare i partecipanti a uscire dalla propria zona di comfort.

Idee per avviare un gruppo di supporto alla disforia di genere

Sebbene non esista un modo perfetto per avviare un nuovo gruppo, i suggerimenti seguenti potrebbero esserti utili:

Mettiti in contatto con altri adulti che condividono interessi o obiettivi simili; non è necessario che il gruppo sia composto da molte persone
Per consolidarsi e crescere, un gruppo necessita di un orario e di un luogo fissi per gli incontri. Valuta con attenzione il momento migliore per riunirsi e la modalità di gestione più appropriata per il gruppo
Decidi se il gruppo si incontrerà virtualmente o di persona; entrambe le modalità presentano vantaggi e svantaggi.
Quando si avvia un gruppo che prevede incontri in presenza, uno dei primi passi è individuare una sede. Se ti riunirai con persone che non conosci, potresti scegliere un luogo pubblico tranquillo e sicuro, come un centro civico o un centro religioso. Le chiese e altre organizzazioni attive sul territorio potrebbero mettere a disposizione spazi per gli incontri.
Molte persone tengono alla propria riservatezza per svariati motivi; il gruppo dovrà quindi decidere come apparire nel calendario della struttura ospitante. Valuta l’idea di dare al gruppo locale un nome che non ne riveli esplicitamente lo scopo.
Definisci l’impostazione o la filosofia del gruppo. Alcuni gruppi, ad esempio, potrebbero voler includere una componente spirituale, mentre altri potrebbero concentrarsi su psicologia ed educazione.
Valuta quali persone care desideri coinvolgere negli incontri. Il gruppo è riservato esclusivamente ai genitori? Magari solo alle madri o solo ai padri? Oppure sei aperto alla partecipazione di altre persone coinvolte, come fratelli, sorelle, nonni, coniugi, figli, figlie e amici?
Valuta anche se aprire il gruppo a persone non preventivamente selezionate o invitate. Se desideri ampliare la missione del gruppo oltre l’offerta di sostegno e supporto emotivo, potresti valutare l’idea di ospitare interventi di persone che hanno abbandonato l’identità trans (i cosiddetti “desister” o “detransitioner”), terapeuti o altri esperti.
Infine, valuta la possibilità di adottare un sistema di tutoraggio, in cui un membro più esperto potrebbe offrirsi volontario per aiutare i nuovi arrivati.

Gestione delle riunioni

Le persone reagiscono alle riunioni in modi diversi. Alcune sono riservate per natura e parlano poco; si accontentano di ascoltare, trovando conforto nell’identificarsi con gli altri. Altre parlano per elaborare meglio i propri pensieri e sentimenti.

Incoraggiamo tutti i membri a concentrarsi su se stessi, anziché cercare di risolvere i problemi altrui. Tuttavia, i membri di più lunga data possono offrire molti consigli pratici ai nuovi arrivati.

Ad esempio, alcune espressioni tipiche dei gruppi Alcolisti Anonimi possono rivelarsi molto utili, come “Prendi ciò che ti serve e lascia il resto” e “Lascia andare con amore”.

A volte, i facilitatori potrebbero dover sollecitare il gruppo a procedere, affinché tutti abbiano la possibilità di intervenire durante l’incontro.

Essi devono inoltre assicurarsi che la riunione non assuma una connotazione politica, poiché ciò potrebbe precludere la possibilità di un percorso di guarigione terapeutica.

È fondamentale che i facilitatori cerchino sostegno quando ne hanno bisogno.

Alcuni gruppi potrebbero scegliere di leggere brani tratti dai libri presenti nella nostra sezione risorse online o di individuare ulteriori materiali di lettura per gli incontri. Un gruppo potrebbe anche decidere di dedicare i primi minuti della riunione a un breve giro di condivisione di un minuto per ciascun partecipante.

Struttura suggerita

Benvenuto da parte del moderatore dell’incontro
Promemoria facoltativo della dichiarazione di intenti: “Concedici la serenità di accettare le cose che non possiamo cambiare, il coraggio di cambiare quelle che possiamo e la saggezza di riconoscerne la differenza.”
Giro di presentazione facoltativo (durata: un minuto)
Lettura facoltativa
Condivisione facoltativa da parte di ciascun membro
Chiusura (i gruppi possono concludere con una dichiarazione che rafforzi la guarigione e la speranza)
Mantenimento dei rapporti tra un incontro e l’altro
Offerta di ulteriori risorse a chi potrebbe necessitare di maggiore sostegno

Elenchi dei contatti

Questi strumenti possono essere utili quando si ha bisogno di far sapere a qualcun altro del gruppo come stai, o per contattare qualcuno se pensi che stia attraversando un momento difficile. A volte tutto ciò di cui abbiamo bisogno è che qualcuno ci chieda cosa sta succedendo; dare voce ai propri sentimenti può essere di grande aiuto.

Poiché la riservatezza è di fondamentale importanza, la partecipazione a queste liste dovrebbe rimanere volontaria.

Conflitto all’interno di un gruppo

I disaccordi sono una parte naturale di qualsiasi comunità. Per evitare che degenerino in liti, fazioni o conflitti personali distruttivi, è fondamentale promuovere uno spirito di unità. Ci riusciamo coltivando benevolenza verso gli altri membri e anteponendo il benessere del gruppo alle nostre preferenze personali. I nostri gruppi sono più forti quando riusciamo a risolvere o accettare i disaccordi man mano che si presentano, continuando a diffondere il messaggio di ripresa con uguale compassione per tutti.

Tutoraggio e attività di servizio

Incoraggiamo chi fanno parte di un gruppo da tempo a contattare i nuovi arrivati per offrire loro supporto e tutoraggio. Spesso, le persone che si rivolgono ai gruppi di supporto per la DG portano con sé ferite profonde e provano un senso di impotenza e disperazione; hanno bisogno che altri mostrino loro che la guarigione è possibile.

Ciò può concretizzarsi nel fornire al nuovo arrivato un numero di telefono o un indirizzo e-mail, oppure nell’organizzare contatti periodici.

Oltre all’attività di affiancamento, esistono molti modi per rendersi utili all’interno di un gruppo di supporto per la DG. Vi invitiamo a contattare una delle organizzazioni da noi elencate e a offrire il vostro contributo.

Il disagio legato all’identità di genere è una questione profondamente politicizzata e non incoraggiamo che la politica assuma un ruolo predominante negli incontri di supporto: esistono molte piattaforme e gruppi in cui genitori e altri possono perseguire obiettivi politici. I gruppi di supporto per la DG non si propongono di offrire sostegno politico, bensì di creare uno spazio tranquillo e di conforto per i momenti in cui ci si sente vulnerabili e bisognosi di aiuto.

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